Letzte Woche waren wir hier bei The Zone sehr enttäuscht, als Beth Tweddle ihren Rücktritt als Königin des britischen Turnens bekannt gab. Tatsächlich hat die am meisten ausgezeichnete Frau in der Geschichte des britischen Turnens nach über einem Jahrzehnt auf höchstem Niveau und dem Gewinn unzähliger Auszeichnungen ihren Rücktritt bekannt gegeben. Beth gab dies am Jahrestag ihrer größten Leistung bekannt und wird ihr Engagement im Sport fortsetzen und ihre Aufmerksamkeit darauf richten, die nächste Generation aufstrebender britischer Turner zu inspirieren. Zu Ehren von Beths Triumphen möchten wir auf einige der Höhepunkte ihrer schillernden Karriere zurückblicken …
Beths sportlicher Lebenslauf umfasst fast 40 professionelle Medaillen, davon 20 Goldmedaillen! Dies ist eine Leistung, die sie zur dreifachen Weltmeisterin, sechsmaligen Europameisterin, Commonwealth-Siegerin und siebenmaligen Landesmeisterin in Folge gemacht hat. Ihr Vermächtnis wurde vor etwas mehr als einem Jahr zementiert, als sie sich den letzten Podestplatz sicherte, der ihr in ihrer Sammlung noch fehlte: eine Bronzemedaille am Stufenbarren bei den Olympischen Spielen in London. Dieser Erfolg sollte Beths letzte Leistung im professionellen Turnen sein, sie zog sich zurück, ohne noch einmal anzutreten – ihr größtes und letztes Hurra!
Beths Paradedisziplin war ohne Zweifel der Stufenbarren. Viele ihrer denkwürdigsten Leistungen erbrachte sie an diesem Einzelgerät, und ihre Medaillenausbeute und internationale Anerkennung sind im Zuge unzähliger denkwürdiger Leistungen auf höchstem Niveau gewachsen. Dazu gehören auch die Olympischen Spiele in London, bei denen sie mit einer Punktzahl von 15,916 die Bronzemedaille gewann (siehe unten).
2006 übertraf Beth alle Erwartungen und lieferte bei den Weltmeisterschaften in Dänemark eine spektakuläre Leistung mit einer Punktzahl von 16.200 am Stufenbarren ab. Damit wurde sie die erste britische Goldmedaillengewinnerin in der Geschichte des Wettkampfs. Dies war der krönende Abschluss eines goldenen Jahres, in dem sie auch Wettbewerbe bei den Europameisterschaften, den nationalen Meisterschaften und dem Weltcup in São Paulo gewann. Das Land erkannte Beths Dominanz an und wählte sie bei der Wahl zur Sportpersönlichkeit des Jahres auf den dritten Platz. Es war das erste Mal, dass eine Turnerin überhaupt in die engere Auswahl kam, ganz zu schweigen von einem Platz auf dem Siegerpodest!
Im Jahr 2010 freuten wir uns, Beth in der Neujahrs-Ehrenliste zu sehen. Nach ihrer dritten goldenen Leistung bei den Weltmeisterschaften gewann Beth nun auch Auszeichnungen außerhalb des Turnens. Der MBE, verliehen vom Prinzen von Wales, machte Beth zu unserer inoffiziellen Königin des britischen Turnens! Im Anschluss an die Zeremonie sagte Beth:
"Ich war vor der Zeremonie überraschend nervös. Ich hatte Angst, beim Hineingehen zu stolpern. Alle sagten mir ständig: ‚Du wirst hier keinen Purzelbaum machen.‘ Ich trainiere, um Medaillen im Turnen zu gewinnen, aber auch abseits des Turnens ist der MBE eine große Ehre für mich."
Obwohl wir bei The Zone traurig sind, Beth gehen zu sehen, ist es eine Erleichterung zu wissen, dass sie dem Sport verbunden bleiben und dazu beitragen wird, die nächste Generation herausragender Turnerinnen zu inspirieren, und zwar durch ihre neue Initiative in London: die Beth Tweddle Academy, die Mitte Oktober eröffnet werden soll.